NTTジャパンラグビー リーグワン2025-26
ディビジョン1 第3節（リーグ戦）カンファレンスB
2025年12月27日（土）14:30 ノエビアスタジアム神戸 （兵庫県）
コベルコ神戸スティーラーズ vs トヨタヴェルブリッツ
トヨタヴェルブリッツ（D1）
トヨタヴェルブリッツの三木晧正（こうせい）選手。強みのタックルが炸裂するか前節は逆転負けを喫したものの、「昨季よりもいい感触がある」と、スティーブ・ハンセン ヘッドコーチはチーム状況に手ごたえを感じている。その要因の一つはチーム内競争のレベルの高さだ。
入団2年目の三木晧正。京都産業大学時代からの異名は『タックルの鬼』で、身長174cm体重95kgとフランカーとしては決して恵まれた体格ではないものの、並外れたディフェンス力が評価を高めている。今季初出場となった前節は7番を背負い23本のタックルをすべて成功させた。
そんな三木だが、開幕戦はメンバー外。同期の奥井章仁や1年後輩の青木恵斗がフランカーのスタメンとしてグラウンドに立った。開幕直前のプレシーズンマッチでは今節戦うコベルコ神戸スティーラーズ（以下、神戸S）を相手に、得意の低いタックルで勝利に貢献していただけにベンチにも入れなかったことを誰もが不思議がった。
開幕戦前の練習でメンバー外を察知した三木は「けっこう、複雑な感情で過ごしました。でも僕が完璧だったら試合に出ることができたと思うし、そのマイナスのメンタルとの戦いには勝ちました」と、自分を見つめ直す時間をもてたという。
ただチャンスはすぐに巡ってきた。奥井の負傷というアクシデントもあったが、レギュラーに値する選手の一人として三木の名前を挙げていたハンセン ヘッドコーチは、前節で7番のジャージーを彼に与える。そしてその期待に応えるように三木は十分なインパクトを残すプレーを見せた。
「個人的には良かったところもあったと思いますけど、チームが勝てていないので。とにかく今節は神戸Sに勝てるように準備をするだけだし、どういうプレーをしたいかといえば目の前の相手に勝てるプレーをする、それだけですね」と、三木は表情を引き締める。
同期のライバルであり大の仲良しでもある奥井は「三木のいいところを全部出してくれたら勝てると思います」とエールを贈った。逆に三木も、負傷でグラウンドに立てない同期のためにも今節は絶対に勝ちたいと意気込んでいる。
彼ら以外にも競争がし烈なトヨタヴェルブリッツのバックロー。それぞれがリスペクトをもって6、7、8番を背負い戦っているのだ。
（斎藤孝一）
