NTTジャパンラグビー リーグワン2025-26
ディビジョン3 第5節
2026年1月31日（土）12:00 駒沢オリンピック公園総合運動場陸上競技場 (東京都)
ヤクルトレビンズ戸田 vs クリタウォーターガッシュ昭島
ヤクルトレビンズ戸田（D3）
ヤクルトレビンズ戸田の白井吾士矛（しらいあとむ）選手。ポジションはセンターヤクルトレビンズ戸田（以下、L戸田）に所属して3季目を迎えた主軸センター、白井吾士矛はいま、強い危機感を抱いている。
ディビジョン3でも他チームが積極的な強化を進め、競争力が一気に高まっている。この現状でL戸田をもっと強くし、勝利を重ねることで存在感を周知しなければ──。その思いが日増しに強まっている。
静岡ブルーレヴズ（以下、静岡BR）から覚悟を決めて加入した1年目の2023年から主軸を担い、トップイーストリーグでの優勝に貢献した。「理想どおりの展開で、充実感が半端なかった」。しかし、猛者ぞろいのリーグワンに参入した昨季と今季は勝利数が減り、苦戦が続いている。
白井をはじめほとんどの選手がフルタイムで働き、ラグビーに割ける時間が限られるのは不利ではあるが、「言い訳にするつもりはない」。一方で、職場のサポートや同僚たちの熱い応援には心を動かされてきた。
「この人たちのために頑張りたい」
日常の声掛けがうれしく、モチベーションの源泉になっている。会社ではラグビー談義が「めちゃくちゃ盛り上がる」と笑い、31日の駒沢オリンピック公園総合運動場陸上競技場でのホストゲームには多くの同僚が観戦に駆け付ける予定だ。
「L戸田が職場のエンゲージメント向上につながっていると感じるし、僕らがもっと活躍すれば会社の宣伝にもなると思う」
会社への感謝は尽きず、「会社のためになりたい」という思いが募る。リーグワンで勝ち星を積み上げ、実績を作れば、さらに手厚いサポートが得られる可能性も高まる──。そんな好循環を生み出すためには、「いまできることをやるしかない」。
現状を打破する道筋は見えている。かつて清宮克幸監督の下で日本一に輝いたヤマハ発動機ジュビロは、スター選手がそろっていたから勝てたわけではない。一人ひとりが自分の特徴に合った仕事を徹底し、組織としての強さを発揮したからこそ頂点に立てたと白井は考える。
「各々がやるべき仕事を明確にし、迷いをなくす。そうすればL戸田ももっと勝てるはず」
白井は続ける。
「コーチ陣は大きな方針を示してくれている。でも、それを実行するだけでは勝てない。選手の中で細部まで徹底的に落とし込む必要がある。グラウンド上で僕が言い続けることに意味があるし、言い続けなければいけない」
L戸田を背負う覚悟は、誰にも負けない。
（鈴木康浩）
