NTTジャパンラグビー リーグワン2025-26
ディビジョン3 第6節
2026年3月22日（日）13:00 黒崎播磨陸上競技場 in HONJO （福岡県）
ルリーロ福岡 vs 中国電力レッドレグリオンズ
中国電力レッドレグリオンズ（D3）
中国電力レッドレグリオンズのコナー・アンダーソン選手。「考え過ぎず、無理に目立とうとせず、いつもうまくやれていることをやるだけです」リーグワンデビューから1年。中国電力レッドレグリオンズ（以下、中国RR）のコナー・アンダーソンが静かに闘志を燃やしている。
オーストラリア出身のアンダーソンは2024年9月に来日。1年目の昨季はけがで出遅れたものの、昨年3月にデビューを飾り、計7試合に出場した。今季は本人の調子こそいいが、思うような出場機会に恵まれず、8試合を終えて出場は4試合のみ。スタメンは1試合だけで、それも前半のみのプレーで終わっていた。
「自分にとってラグビーへの取り組み方はメンタル面が大きいです。フィールドに立っているときは問題ないですが、立つことができていないと、頭の中であれこれ考え過ぎてしまいます」
来日2年目で難しい時期に直面しているが、「同じような立場の人と話したり、家族や昔のコーチに連絡したり、サポートしてくれる人たちに頼って、ひたすらハードに練習して前向きでいようと心掛けています」と努めて切り替える。
「結局は自分でコントロールできないことだから頭から（ネガティブな考えを）追い出そうとします。やっぱり、ラグビーをプレーすることが何より好きなので、とにかく練習に励んで、フィールドでチームメートとのプレーを楽しむこと。あとはフィードバックをしっかり受け止めて、プレーに生かしていくしかないです」
前節のクリタウォーターガッシュ昭島戦は約2カ月ぶりにメンバー入りし、後半に途中出場した。試合には敗れたが、アグレッシブなプレーで終盤の意地の追い上げに貢献。今節のルリーロ福岡（以下、LR福岡）戦も引き続きメンバーに選ばれた。
前回のLR福岡戦は後半途中までに21点のリードを得ながら、終盤に相手の勢いに呑まれて引き分けで終わっていた。その試合も途中出場していたアンダーソンは、「リードを築きながら、自分たちでチャンスを逃して勝つことができず、本当に残念だった」と悔しさを振り返る。
再びリザーブに名を連ねた今回は、勝利を手繰り寄せるためのインパクトが欠かせない。それが苦境を打開する一手となるはずだ。
「自分のプレーを貫くことが大事だと思います。考え過ぎず、無理に目立とうとせず、いつもうまくやれていることをやるだけです。プレー時間は限られるけど、自分がスタメンにふさわしい理由を証明しないといけないので、与えられた時間を最大限に活用し、積極的にプレーしたいです」
異国の地で奮闘する29歳がフィールドで自分の価値を示そうと燃えている。
（湊昂大）
