NTTジャパンラグビー リーグワン2024-25
D2/D3入替戦［D2 7位 vs D3 2位］第2戦
2025年5月31日（土）12:00 海老名運動公園 陸上競技場 (神奈川県)
狭山セコムラガッツ vs 清水建設江東ブルーシャークス

清水建設江東ブルーシャークス（D2）

清水建設江東ブルーシャークス、1番の野村三四郎選手（ブルーのジャージ、手前）と3番の李優河選手（その奥）は2試合連続で80分フル出場している

5月31日（土）、清水建設江東ブルーシャークス（以下、江東BS）は、海老名運動公園陸上競技場で狭山セコムラガッツ（以下、狭山RG）とのD2/D3入替戦第2戦を迎える。ディビジョン2残留を懸けた、まさに今季最終決戦だ。

第1戦では、狭山RGに5点をリードされた終盤、江東BSがフェーズを重ねて粘り強く攻め込み、後半39分にエッセンドン・トゥイトゥポウのトライで同点に追いついた。勝負を決めたのは、今季のD2のベストキッカーに選出されたコンラッド・バンワイクの冷静なキック。左端からの難しい位置をものともせず、ポールの間を射抜き、江東BSが劇的な逆転勝利を飾った。

なぜ、江東BSはこの土壇場で流れをつかみ、勝利をもぎ取ることができたのか。その背景には、支える選手たちの継続と強さがあった。

江東BSの社員選手たちは、日中はフルタイムで働きながらも、ラグビーにも100％の情熱を注ぎ続けている。そんな環境で、シーズンをとおして全試合にスタメン出場を果たしているのが、1番の野村三四郎と、3番の李優河の二人である。

特に3番は、スクラムで相手の1番、2番とのせめぎ合いの中で、スクラムの行方を左右するまさに最前線の役割を担い、相手を押し返すためには相当な覚悟と集中力が求められる。しかし、李からは意外な答えが返ってきた。「学生時代はチームでも気持ちが弱いほうだったんですよね。それでも、社会人としてラグビーを続けているうちに、年々ちょっとしたことではブレないように、強くなってきたとは思います。いまは大事な試合でもそこまでメンタルにくることはなく、むしろ楽しむくらいでプレーできています」。出場を続けてきたからこそ手に入れた、精神的な成長を語ってくれた。

特筆すべきは、野村と李がD2 第14節以降、2試合連続でフル出場していること。プロップとしては異例の運動量を誇るなど、スクラムだけでなく、フィールドプレーでも妥協を許さない姿勢が、チームを支えている。

入替戦第2戦のテーマは、あらためて今季のスローガン「UP～Unit Pride～」が強調されている。90分の練習でも、各ユニットの練習に半分以上を割くほどの力の入れようだ。こうした積み重ねの中で、もともと強みだったスクラムはさらに磨かれ、チームを支える確かな誇りへと昇華している。そんな「UP～Unit Pride～」を胸に、江東BSの今季最終決戦が始まる。スクラムの底力、そしてチームの結束を、ぜひその目で確かめてほしい。

（奥田明日美）