NTTジャパンラグビー リーグワン2024-25
ディビジョン1 第18節（リーグ戦）カンファレンスA
2025年5月10日（土）13:00 秩父宮ラグビー場 (東京都)
東芝ブレイブルーパス東京 vs 横浜キヤノンイーグルス
東芝ブレイブルーパス東京（D1 カンファレンスA）
東芝ブレイブルーパス東京の11番（左ウイング）は桑山聖生選手。「東芝のプレーヤーらしく、体をバチバチに当てていきたいと思います」東芝ブレイブルーパス東京（以下、BL東京）は5月10日、秩父宮ラグビー場で横浜キヤノンイーグルス（以下、横浜E）と対戦する。
ディビジョン1で首位に立つBL東京はこの試合に勝てばレギュラーシーズンの2位以内が決まり、プレーオフトーナメントは準決勝からのスタートとなるため、確実に勝利をモノにしたい。
横浜Eは前節でプレーオフトーナメント進出の可能性がなくなったが、今季限りで引退する嶋田直人の“ラストマッチ”を笑顔で終えるために、全力を出し切って戦うだろう。
強い雨が降った6日の練習でも、BL東京は“らしさ”を感じさせた。序盤から選手たちが大きな声で盛り上げ、ボールがこぼれるとリーチ マイケル キャプテンがすかさずセービング。全員がびしょ濡れになりながらタックルやブレイクダウン（タックル後のボール争奪戦）で体をぶつけ合い、レギュラーシーズン最終節に向けて熱く、激しい調整を行った。
横浜E戦では桑山聖生が11番に入る。184cm/95kgの28歳は、第16節の浦安D-Rocks戦で今季初出場を果たし、ライン際のボールキャリーや、サム・ケレビへの鋭いタックルでインパクトを残していた。
「個人としてもっと良くできる部分もありましたが、チームに求められている役割の中でパフォーマンスを発揮できたと思います」
弟の淳生と同じく、鹿児島実業高校、早稲田大学からBL東京に加入した聖生は、出場機会が少なくても、練習で自身の課題と丁寧に向き合い、ベストを尽くしてきた。
努力や成果を声高に語るタイプではない。思いどおりにいかない日々も、闘志を内に秘めてグラウンドを走り続けてきた。
そんな男の横浜E戦に向けての意気込みはシンプルだった。
「アタックもディフェンスもフィジカルに……東芝のプレーヤーらしく、体をバチバチに当てていきたいと思います」
小さなころから鹿児島合宿に来るトップリーグ時代の東芝ブレイブルーパスを見て、ラグビー選手として育ってきた。背番号11を任された責任を胸に、桑山聖生は“東芝らしく”戦いに臨む。
（安実剛士）
