NTTジャパンラグビー リーグワン 2024-25
ディビジョン3 第2節
2025年1月5日（日）13:00 久留米総合スポーツセンター陸上競技場 (福岡県)
ルリーロ福岡 vs 中国電力レッドレグリオンズ
中国電力レッドレグリオンズ（D3）
「上は努力、下は才能。僕は運で生きてきた」と語る、森山迅都選手。「自分の『頑張っている』は『頑張っていない』に等しいとも思う」偉大な兄弟に挟まれて、自分が何者かを問う。
「兄弟がすごすぎるので二人の存在はイヤですよ。『ラグビーなんて辞めたい』と思ったことは何回もあります」。そう話すのは中国電力レッドレグリオンズ（以下、中国RR）の森山迅都。ラグビーにはいつも兄弟の存在があった。
兄は同じく中国RRの森山皓太。熱い闘志と強烈なタックルを武器に活躍し、昨季はディビジョン3で二度目のゴールデンショルダーに輝いた。弟は帝京大学2年生の森山飛翔。1年目から試合に出て大学選手権優勝に貢献し、昨年5月には兄弟の夢でもある日本代表に選出された逸材だ。
「上はゴールデンショルダー、下はジャパンで、何者であるかを証明している。皓太は努力の天才でコンクリートから花が咲いた感じ。飛翔は才能と努力で花壇にきれいな花を咲かせている。それを近くで見ていて、『俺は何か努力したか？』と思うし、自分の『頑張っている』は『頑張っていない』に等しいとも思う」
次男の迅都は中学で本格的にラグビーを始め、当時から恵まれた体格を生かして全国大会や京都選抜も経験。高校や大学でも活躍してきたが、「上は努力、下は才能。僕は運で生きてきた」と兄弟との比較が常にある。
ただ、兄弟の存在が支えになったのも事実。「僕は甘い人間なので頑張らないこともある。でも、自分がいまこの練習を休んだらと考えると、『飛翔なら休まないだろうな』、『皓太ならもう1セットやるだろうな』と思いながら練習を始める。兄弟がいるからこそ頑張ろうとも思います」と刺激を受けてきた。
ラグビー選手として強い個性を持つ兄弟に挟まれて、辞めたいと思ったことはある。それでも打ち込んでこられたのは自分自身を証明するためだ。
「劣等感を感じたら病んでしまうだけだし、いま辞めたら自分の数年間はなんだったのかとも考えてしまう。だから、僕は僕らしく自分が何者かであるか、存在価値を見いだすために、反骨心を持ってラグビーを続けています」
昨年4月に憧れの兄とのプレーを望んで中国RRに加入。もちろん兄の影がつきまとうが、それも承知で選んだ道だ。今季の開幕戦では途中出場でリーグワンデビューを飾り、兄とも一緒にプレーした。今節のルリーロ福岡戦もリザーブメンバー入り。再びグラウンドに立てば自分の色を出していく。
「タックルはガッツリいきたい。出だしで自分の間合いを作れたら体が勝手に動いてくれるので、相手がボールを持った瞬間にはもう自分が相手の足首に入っているイメージで頑張りたい」
自分は何者なのか。常に自問自答してきたその答えは兄弟の狭間にはなく、芝の上の熱い闘争の中にある。相手に立ち向かうタックルで森山迅都の名を上げていく。
（湊昂大）
