NTTジャパンラグビー リーグワン2024-25
ディビジョン1 第16節（リーグ戦）カンファレンスA
2025年4月26日（土）14:30 東大阪市花園ラグビー場 (大阪府)
コベルコ神戸スティーラーズ vs 三菱重工相模原ダイナボアーズ
コベルコ神戸スティーラーズ（D1 カンファレンスA）
スクラムハーフとして「試合でのパス精度は96％を目指している」と語る、コベルコ神戸スティーラーズの日和佐篤選手5位・コベルコ神戸スティーラーズ（以下、神戸S）は4月26日、東大阪市花園ラグビー場で三菱重工相模原ダイナボアーズ（以下、相模原DB）と対戦する。プレーオフトーナメント進出決定の可能性もある一戦を前に、9番の日和佐篤は「プレーオフトーナメントに出ないと優勝はできない。しっかりと準備したい」と必勝を期した。
2.71秒──。
形成されたラックから球出しするまでの時間、「ラックスピード」だ。神戸Sが叩き出すディビジョン1最速の数字。トップリーグ時代を含めてリーグ戦160キャップを数え、今季も13試合に先発するなど全試合出場中のスクラムハーフ、日和佐の真骨頂となる瞬間だ。
相手がそろう前に素早く攻められるか。日和佐は「ラック到達の予測スピード」を大切にした上で、「みんな基本的には、きれいにボールが出てきてからさばくと思うけど、あまり考えずに出てきたボールをさばくようにしている。（ファンブルなどに対する）セーフティーネットを張りながら速く出す」ことを強く意識していると言う。
‟速さ”の土台は法政大学時代に築かれた。
「当時の法政大学は、文字隆也（元トヨタ自動車）、宮本賢二（元サントリー）を中心にバックスが強かった。とにかく彼らにいいボールを速く供給したいというのがありましたね。それが始まりというか、僕のバックグラウンドになっています」
速さを求めながらも、「速いテンポばかりだと相手のタイミングも合ってくる」と駆け引きが伴う‟遅さ”もコントロール。緩急自在のテンポ作りに腐心する。
さらに、パスに正確性がなければ、速いラックスピードはその効力を失う。「試合でのパス精度は96％を目指している。そこを基準に1試合にミスパス1個までは許す。でも、2～3個になったら全然、アカン」。こだわるのは徹底した一貫性だ。
ラックスピードの速さに付随する、連続した‟ラック到達”は体力消耗のハイライト。「しんどいはしんどい」と苦笑いで率直に語りつつ、「でも、それが仕事。できなくなったら自分の仕事がなくなっちゃうので」と瞳には強烈なギラつきも。その意気、ますます軒高な37歳は今節もまた、D1最速のタクトを振る。
（小野慶太）
