NTTジャパンラグビー リーグワン 2024-25
ディビジョン2 第14節
2025年5月11日（日）12:00 ウエスタンデジタルスタジアムきたかみ（北上総合運動公園） (岩手県)
日本製鉄釜石シーウェイブス vs 九州電力キューデンヴォルテクス

日本製鉄釜石シーウェイブス（D2）

ここまで6連敗中の日本製鉄釜石シーウェイブス。「今節の勝利はその流れや雰囲気を払しょくするためにもすごく大事になると思っています」と南篤志選手は言う

今季のレギュラーシーズン最終戦。日本製鉄釜石シーウェイブス（以下、釜石SW）は、ウエスタンデジタルスタジアムきたかみに九州電力キューデンヴォルテクス（以下、九州KV）を迎えるホストゲームに臨む。

釜石SWはすでにディビジョン2最下位が確定している状況だが、それでも今節は「重要な一戦になる」と話すのが南篤志だ。大前提として「九州KV戦にフォーカスする」としつつも、2週間後から行われるD2/D3入替戦も視野に入っている。

「シーズンを勝ち続けて臨んでくる（D2/D3入替戦の対戦相手である）マツダスカイアクティブズ広島と、負けが続いている釜石SWとでは勢いや雰囲気の差はあると思います。だからこそ、今節の勝利はその流れや雰囲気を払しょくするためにもすごく大事になると思っています」

7試合ぶりとなる勝利のために必要なのは、「丁寧さ」だと言う。

「練習でも何をターゲットとしているのかをもっとピンポイントで合わせていく必要があります。負け続けていると自分たちの中にいま取り組んでいることへの迷いが多少なりとも生じがちで、それがフォーカスすべきことへの微妙なズレにつながってしまう。意思統一を丁寧にして、試合に臨みたいです」

南は今季の開幕戦となった九州KV戦に先発出場。チームとして必勝を期して臨んだこの試合での惜敗がシーズンをとおしてのターニングポイントになったと考えている。「開幕戦でつまずいてしまったことが、いま振り返ればシーズン全体に響いてしまったのかな、と。そこから、自分たちから仕掛けていけばうまくいく場面でも、受けに回って難しくしてしまう試合が多くなってしまったような印象です」。この試合では最終盤のプレーで逆転の可能性もあった。それでも勝ち切れなかったことが、シーズンをとおしての流れに影響を及ぼしてしまった。

内容的にはどのチームに対しても競り合える力は示したものの、結果的には厳しいレギュラーシーズンとなった今季。しかし、トップチャレンジリーグ時代も含めて、釜石SWはシーズン終盤という土壇場で力を発揮し、残留を勝ち取ってきた歴史がある。「本来は、そこ（入替戦）の前にしっかり結果を残さないといけないですけど」と、2016年に加入した古参のスクラムハーフは苦笑いを浮かべるが、“いい終わり方”のために丁寧さを徹底し、レギュラーシーズンの最後を締めくくるホストゲームで流れを変える勝利を誓う。

（髙橋拓磨）