NTTジャパンラグビー リーグワン 2024-25
ディビジョン3 第7節
2025年2月22日（土）12:00 Balcom BMW Stadium (広島県)
中国電力レッドレグリオンズ vs ヤクルトレビンズ戸田

ヤクルトレビンズ戸田（D3）

30歳でリーグワンデビューを果たした左プロップの野﨑伊織選手（写真中央手前）

あきらめずに続けてきたからこそたどり着ける境地がある。

ヤクルトレビンズ戸田（以下、L戸田）の野﨑伊織のリーグワンデビューは１月の第３節中国電力レッドレグリオンズ戦（以下、中国RR）だった。場所は栃木県グリーンスタジアム。國學院栃木高校でラグビーを始めた野﨑にとって、栃木は縁のある土地だった。

栃木時代の懐かしさとともに、ラグビーを始めさせてくれ、自身が高校生のときに亡くなった父親への感謝の気持ちがこみ上げていた。親父、俺はついにリーグワンの選手になれたぞ──。

主力のけがもありつかんだチャンスを野﨑はモノにした。2月23日に31歳になるが、年齢は関係ない。不撓不屈。それが野﨑の中にある揺るがない信条だ。

東洋大学の4年生のとき、夢をあきらめ切れずに当時の『トップリーガー発掘プロジェクト』に挑戦したが、声は掛からなかった。そこで一度は夢に蓋を閉じた。ヤクルトに入社して早々、当時のラグビー部OBの上司から「ラグビーじゃなくて仕事が先だろ」と一喝されたことはいまとなっては感謝しかない。出張先から新幹線で戻って仲間たちと練習し、また新幹線で出張先に戻るなんて日もあるが、仕事が充実しているからラグビーも充実するのだと考えてきた。

「それがレビンズのアイデンティティーでもあるから」。そんな野﨑の背中があり、それを仲間たちが慕い、ついてくる。仲間や後輩たちに恵まれ、野﨑は強いL戸田の中にいた。大学4年生のときにあきらめかけた夢がいつの間にか再燃していた。

仕事とラグビーの両立を支える妻や3人の子どもにも感謝しかない。覚悟を決めてラグビーに立ち向かえる大きな存在だ。

今節、対戦する中国RRには高校時代の同期の大木寿之がいる。帝京大学に進んだ彼とは当時、天地の差があると感じてきたが、あれから約10年という月日を重ね、互いに30歳を過ぎて、同じピッチで対戦できる喜びと、絶対に負けられないという気持ちが交錯する。同期の存在も熱源の一つだ。

「僕は、レビンズの仲間や家族、友人たちに助けてもらいながら何とかここまでやって来られました。周りに支えられながらいまの自分は成り立っています」

だから、野﨑は一戦一戦を大事にする。感謝の気持ちを忘れず、目の前の戦いに全力を尽くす。

（鈴木康浩）