NTTジャパンラグビー リーグワン2025-26
ディビジョン1 第2節（リーグ戦）カンファレンスB
2025年12月21日（日）12:25 三重交通G スポーツの杜 鈴鹿 (三重県)
三重ホンダヒート vs コベルコ神戸スティーラーズ

コベルコ神戸スティーラーズ（D1）

右プロップから左プロップへのポジションチェンジに挑戦中。コベルコ神戸スティーラーズの前田翔選手

「『1番で』と言われたときは『3番で認められなかったのかな…』という気持ちは若干ありました。でも、ポジティブに捉えれば新たな自分の強みや幅を増やすことができます。あきらめたわけじゃありませんよ。いまでも3番で試合に出られると思っていますから」

そう語るのは前田翔。高校1年時から3番・右プロップを職場にしてきた彼はいま、1番・左プロップに挑戦する。昨季途中から1番でのトレーニングをスタートさせ、埼玉パナソニックワイルドナイツに勝利したプレーオフトーナメント・3位決定戦で左プロップでの公式戦初出場を果たした。

1番への挑戦はスクラムコーチの平島久照との会話から浮上し、デイブ・レニー ヘッドコーチの後押しも得て一気に加速。3位決定戦は「やっていける」という手ごたえをつかんだ瞬間だった。

「（2024-25）シーズン終わりのミーティングで、レンズ（デイブ・レニー ディレクターオブラグビー/ヘッドコーチ）から『1番のほうが良さが生きると思う』というふうに言ってもらいました。直接そう言われて、そこを信じて集中してやってみようと」

プロップと一口に言っても左と右で役割は異なる。トレーニングなどに大きな変化はなくとも、スクラムは別だ。両肩で押す“右”と、右肩だけで押す“左”。「最初はうまくできなかった」と苦慮したが、現役時代に1番を務めた平島コーチや普及・アカデミーコーチの山本幸輝、さらにフッカーの北出卓也やトイメン（対面）になる3番の山下裕史、具智元らチームメートに「聞きまくった（笑）」。無数のフィードバックに感謝し、習得を進めてきた。

左右のプロップを経験した中で、いま現在は3番の楽しさが勝っている様子。「スクラムを組んでいてもできることが多いですし、ヒットしてから後出しでいろいろなことをできるのが3番。まだ1番の面白みは見出せていないかもしれない」。キャリアが裏打ちする心境を前田翔は率直に口にする。

「いま感じているのは毎日ちょっとずつ良くなっている自分の成長に対しての面白み。この先、『1』をつかみとったときに『ここが面白い』というのが見えてくるんだと思います。『3番っていいな』と思えたのは大学生の終わりごろでした。それまでは『違うな…』ということばかり。1番を始めてまだ1年も経ってないですし、これで見えていたら『今までの僕の3番は何だったんだ』って（笑）。時間は掛かるかもしれないですけど、ちょっとずつ良くしていきたいです」

加入5シーズン目を迎えた今季、「このタイミングで新しいことができるのは、とても貴重なこと」と話す表情は精悍だ。「毎日が楽しい」。26歳のフォワード最前列が、その可能性の扉を力強く押している。

（小野慶太）