NTTジャパンラグビー リーグワン 2024-25
ディビジョン2 第5節
2025年2月1日（土）13:00 AGFフィールド (東京都)
日野レッドドルフィンズ vs 日本製鉄釜石シーウェイブス

日野レッドドルフィンズ（D2）

身長208cmのロック、ローリー・アーノルド選手。「一つ勝利をつかむことができれば、このチームは勢いに乗れる」

日野レッドドルフィンズ（以下、日野RD）は今節、AGFフィールドに日本製鉄釜石シーウェイブス（以下、釜石SW）を迎える。今季まだ白星がない日野RDだが、ホストゲームで初勝利を挙げることで流れを変えたい。

「一つ勝利をつかむことができれば、このチームは勢いに乗れる。ラインアウトをコントロールすることは自分の役割なので、できるだけ良いボールをバックスに供給してチャンスを作りたい。苦しいときこそ目の前の一つひとつのプレーを大事に。集中力を保って試合に臨めばおのずと良い結果はついてくる」と釜石SW戦への意気込みを語ってくれたのはローリー・アーノルド。ワラビーズ（オーストラリア代表）で32キャップを誇る208cmの頼れる巨漢は今季も安定したプレーでチームの屋台骨を支える。特に注目したいのがラインアウトでの動き。ターゲットマンとしてボールを受ける高さは必見で、そのあとにモールの中心となり相手を押し込んでいくパワーはまさに彼ならではの持ち味だ。

「ここまで４試合、チャンスは作れているがトライを取り切れていないシーンが多かった。そこを踏まえて、22mラインより相手の陣内に入ったら『絶対に得点を奪って戻るんだ』という意識付けをみんなが練習から徹底してきた」。2週間にわたりフォワード陣が一体となって取り組んだ練習の成果を釜石SW戦では見せつけたい。

現在は勝ち点4で最下位となっている日野RD。しかし、決して悲観するような内容ではなく、目指すラグビーの完成に向けて着実に歩みを進めている。苑田右二ヘッドコーチも「目の前の一瞬一瞬に集中し、良いプレーを積み重ねることがいまの状況を打開するカギ。負けが込むと思考が少しネガティブな方向へと振れてしまうが、勝つことへのプレッシャーからミスを恐れてセーフティーなプレーを選択するよりも、目の前に起こるプロセスをしっかりとクリアして良いフィニッシュにつなげてほしい」と、“日野RDのラグビーを貫いて勝つ”ことへの期待を込めた。

そんな中、常に全力を出し切って戦うアーノルドの存在は大きい。心も体もビッグな男のプレーが仲間を勇気づけ、チームを前進させる原動力となる。

（関谷智紀）