NTTジャパンラグビー リーグワン 2024-25
ディビジョン3 第7節
2025年2月23日（日）12:00 久留米総合スポーツセンター陸上競技場 (福岡県)
ルリーロ福岡 vs 狭山セコムラガッツ

狭山セコムラガッツ（D3）

日本でのキャリアが長いパーカー アッシュ選手。「日本のラグビー界は本当にレベルアップしている。本当に素晴らしい」

クリタウォーターガッシュ昭島（以下、WG昭島）と二度目の対戦となった前節では、前半無得点と苦しい内容となり、後半で巻き返したものの敗戦。ただ、狭山セコムラガッツ（以下、狭山RG）はボーナスポイントを獲得した。今節では、前回対戦で58対10と大差をつけて勝利したルリーロ福岡（以下、LR福岡）と対戦する。

今節、次節ともに長距離移動を伴うビジターゲームとなる狭山RGだが、ここまで2試合のビジターゲームでは勝利。またいずれの試合も30点差以上をつけての勝利となっている。データ的に前向きな要素はそろうが、LR福岡も前節、驚異的な粘りで勝ち点１を手繰り寄せるなど、チーム状態が上がっているだけに油断は禁物だろう。

そんな中で注目されるのが、フランカーのポジションで全試合スタメン出場中のパーカー アッシュだ。2012年に栗田工業（現・クリタウォーターガッシュ昭島）に加入。18年からは日野レッドドルフィンズで存在感を示し、23年に狭山RGへ移籍と、10年以上にわたり日本でプレーを続けている。日本ラグビー界の成長を体感してきた彼に、これまでを振り返ってもらうと「日本のラグビー界は本当にレベルアップしている。本当に素晴らしい」と話してくれた。

次の対戦相手であるLR福岡に対しての印象を聞くと「どのチームも向上したいという気持ちは同じ。だから、前回勝利しているからと言って同じ結果になることはない。なのでこちらもしっかりと準備をして新しいチームと対戦するという気持ちで挑んでいきたい」と力を込めた。

できることなら日本で現役生活を終えたいというパーカー。狭山RGをディビジョン1に導くことも目標の一つに据えているが、「階段は一気に上れるものではない。まずは目の前の一段をしっかり上ること。一歩一歩着実に進むことが大切だと思う」ともコメントした。パーカー自身、2シーズンぶりとなるリーグワンの舞台。戦いの厳しさを肌で感じてきたからこそ、常に謙虚な姿勢で試合に挑むことの必要性を感じているのだろう。

多くの経験を積んだベテランが、次節でも驚異的なフィジカルを発揮して、チームを勝利に導くことを期待したい。

（松野友克）