NTTジャパンラグビー リーグワン2024-25
ディビジョン1 第15節（リーグ戦）カンファレンスA
2025年4月12日（土）12:00 ベネックス総合運動公園 かきどまり陸上競技場 (長崎県)
三菱重工相模原ダイナボアーズ vs 横浜キヤノンイーグルス

横浜キヤノンイーグルス（D1 カンファレンスA）

前節に続いて12番で先発する、横浜キヤノンイーグルスの南橋直哉選手

前節の浦安D-Rocks（以下、浦安DR）戦で勝利し、連敗を3で止めた横浜キヤノンイーグルス（以下、横浜E）が2連勝に挑む今節は、三菱重工相模原ダイナボアーズ（以下、相模原DB）とのビジターゲーム。ベネックス総合運動公園 かきどまり陸上競技場での“神奈川ダービー”は、4月12日（土）正午にキックオフの号砲が鳴る。

連敗脱出に成功した浦安DRとの激闘後、プレーヤー・オブ・ザ・マッチを受賞した南橋直哉がロッカールームの扉を開けると、チームメートたちは「みんなが茶化すような雰囲気で盛り上がっていた」という。南橋のキャラクターを理解しているからこその祝福の形に、当事者はうれしさを隠せなかった。

こうして3連敗中のチームが苦境を脱した一方で、終了間際には相手に3つ目のトライを許したため、ほぼ手中に収めていたボーナスポイントが手のひらからこぼれ落ちた。決して手放しでは喜べない勝利。それでも、南橋はこう言って前を向く。

「試合の終わり方は良くなかったですが、残りの4試合を全部勝って、ポイントを重ねていけばいいだけの話です」

2連勝を目指す横浜Eに立ちはだかる相手は、神奈川のライバル、相模原DB。「シンプルに力強いボールキャリーをできる選手がいて、アグレッシブに前へ出てくる相手」に対して、南橋はチームで対抗することを強調している。

「前節の試合前のハドルで話したことは、良いプレーが出たときには、毎回そのプレーに対してみんなで喜び合おうということ。そうやってチームを鼓舞して士気を高めることが、きっとチームの一体感につながると思っています。今週も自分が先頭に立ってやっていきます」

そう言って腹を括った南橋が、相模原DBを撃破するために課した自身のタスクとは。

「体を張って相手を前で止めて、ボールキャリーでも前に出て、チームを前に出すようなプレーで貢献したいです」

イーグルスの代名詞“アタッキング・ラグビー”の遂行へ。先頭に立ってチームをけん引する12番の一挙手一投足から目が離せない。

（郡司聡）