NTTジャパンラグビー リーグワン2024-25
ディビジョン1 第17節（リーグ戦）カンファレンスB
2025年5月3日（土）13:00 味の素スタジアム (東京都)
東京サントリーサンゴリアス vs リコーブラックラムズ東京

リコーブラックラムズ東京（D1 カンファレンスB）

今シーズンすべての試合に出場している伊藤耕太郎選手だが、先発でのメンバー入りは前節の埼玉WK戦が初めて。その試合で1トライをあげるなど高いパフォーマンスが評価され今節も10番に選ばれた

上位６チームまでに与えられるプレーオフトーナメント進出枠は、残すところあと１つ。現在、勝ち点28で８位につけるリコーブラックラムズ東京（以下、BR東京）が第17節で対戦する相手は、６位の東京サントリーサンゴリアス（勝ち点36）。言わずもがな、今季最も重要な一戦を迎える。

そんな大一番で司令塔を託されたのは、伊藤耕太郎。前節に続いて、スタンドオフとして2度目の先発に名前が並んだ。

「今季の一番大事な試合で10番を任せてもらえることに感謝しています。コーチ陣の期待にしっかり応えたい」

静かに、しかし強い思いを込めた。

入団から2年、ようやくつかんだスタートラインだった。クラブハウスに掲げられたメンバー表に自分の名前を見つけたのは、先週月曜日のこと。名前の横には、数字の10が。「やっと出られる」。素直な喜びが込み上げた。

そしてその喜びをそのままピッチで表現した、前節の埼玉パナソニックワイルドナイツ戦。伊藤はナチュラルにスペースを見つけ、ナチュラルに前へ出た。前半22分にはディフェンスを振り切り、約20mを駆け抜けた渾身のトライ。「本当は外に回そうと思っていたんです。でも相手が詰めてきたので、内に切り返したらスペースが見えた。ラッキーだったかもしれません」。そう謙遜するが、その「ラッキー」を生むのが伊藤のセンスなのだ。

試合後には、ともにベンチを支えてきた仲間が声を掛けてくれた。「イソさん（礒田凌平）やトシさん（髙橋敏也）から『ナイスプレー』って言ってもらえたことが、一番うれしかったです」。仲間の言葉が、伊藤の心をそっと満たした。

一方で、後半にあった苦しい時間帯のゲームコントロール力には課題を見いだす。「もっと成長していきたい」と語りつつも、TJ・ペレナラとのハーフ団結成という日々が何よりのモチベーションであることも事実。「子どものころは想像もできなかった。すごくうれしいです」。あどけなさを残す笑顔の奥に、充実感は宿る。

2戦連続で与えられた背番号10はまさしく、チームからの期待と信頼の証だ。「今週もパフォーマンスを落とさないように、しっかり準備していきます」。15番のアイザック・ルーカスと柔軟にポジションを入れ替えながら、ピッチを自由に駆け巡る。

そう、すべてはチームの未来のために。伊藤耕太郎、10番として覚悟の一戦へ。

（原田友莉子）