NTTジャパンラグビー リーグワン2025-26
ディビジョン1 第9節（交流戦）
2026年2月21日（土）13:00 駒沢オリンピック公園総合運動場陸上競技場 (東京都)
リコーブラックラムズ東京 vs 浦安D-Rocks

浦安D-Rocks（D1 カンファレンスA）

今節も見事なハイボールキャッチを見せてくれるのか、浦安D-Rocksのイズラエル・フォラウ選手

前節・東京サントリーサンゴリアス戦でのイズラエル・フォラウのハットトリックは衝撃的だった。試合結果には悔しがりながらも「（ハットトリックについては）満足ですね。けが明けでチャンスをもらえて良かったです」と5試合ぶりとなった自身のパフォーマンスには一定の手ごたえを示した。

特に前半33分に挙げた1トライ目はスタジアムをどよめかせた。グラウンド中央からの田村煕のキックパスを右サイドの深いところで相手よりもはるかに高い位置でキャッチ。そのまま力強いグラウンディングにつなげた。

「練習から形を決めているというよりも、試合中に煕など10番の選手とコミュニケーションを取ってやる感じですね。自分が得意としているプレーであり、心待ちにしている場面です」

簡単には真似できない超人的なプレーをそう涼しい顔で振り返るフォラウのジャンプ力は相手からすれば脅威で、ハイボールの獲得率も驚異的な高さを誇る。五分五分に見えるようなボールでもフォラウがジャンプすれば、その確率は自然と高まり、競り合う相手の頭一つどころか、二つ、三つは高い位置でキャッチし、チームのアタック機会につなげている。

「もちろん、跳び方とかいろいろとテクニックはあるけど、一番大事にしているのはボールを見続けることですね。相手がどこにいるかなどはまったく気にしていないです。キックの質による部分もあるけど、ラグビーの中ですごく楽しみにしているプレーなので、いかに遂行力高くチームのためにできるか考えてやっています」

天性の跳躍力はプロラグビー選手になったときから備わっていたようで「最近は測定しないからどのくらいの高さを跳べるかは自分でも分からないけど、オーストラリアでラグビーリーグ(13人制)を戦っていたときからのスキルだから、キャリアの序盤、19年前からですね。長い年月をかけて磨いてきたテクニックであり自分の強みです」。

今季は山中亮平が加入した影響もあり、本来のポジションであるフルバックではなくウイングでプレーする機会が多いが、そのチャレンジも楽しんでいる。「フルバックと同じようにウイングも自由に動けるし、山中との連係もうまく取れています」。高く跳べて、速く走れる14番の存在は、ほかのチームにはない浦安D-Rocksの武器である。今節での連敗ストップへ、イジーが“駒沢の空”を高く跳び、チームにモメンタム（勢い）をもたらす。

（須賀大輔）