NTTジャパンラグビー リーグワン2024-25
ディビジョン1 第17節（リーグ戦）カンファレンスA
2025年5月4日（日）14:30 秩父宮ラグビー場 (東京都)
横浜キヤノンイーグルス vs コベルコ神戸スティーラーズ

コベルコ神戸スティーラーズ（D1 カンファレンスA）

移籍後、前節にようやく初トライ。「大きな安堵の瞬間でした」と語るコベルコ神戸スティーラーズのイノケ・ブルア選手

前節でプレーオフトーナメント進出を決めたコベルコ神戸スティーラーズ（以下、神戸S）は今節、秩父宮ラグビー場で横浜キヤノンイーグルス（以下、横浜E）と対戦する。

イノケ・ブルアは安堵した。

「限られたチャンスでうまく仕事ができていたかと言われると、できていなかったと思います。でも今回、ようやくトライが取れた。大きな安堵の瞬間でした」

チームの勝利に貢献したい──。シンプルだが、とてつもなく大きな思いをブルアは言葉に詰め込む。前節の前半8分に奪った先制トライは、横浜Eから移籍加入後の初トライ。その4分後には二つ目のトライを奪い、プレーオフトーナメント進出を決めた試合の勢いを付けている。求められた役割を体現した、プレーヤーとして純粋に生まれる安堵感だろう。

神戸S加入1年目の今季はけがなどもあり、出場機会は限定的。前節の先発は第3節以来であり、プレーヤーとしてもどかしい時間だったに違いない。それでも、多くの‟学び”を得るポジティブなシーズンになっているという。

「自分のいろいろな側面を振り返り、『こういうことに取り組まないといけない』など、学びのあるシーズンになっています。その中で、一つ大きな学びは『プロセスを信じてやり切る』こと。プレーするかしないかに関係なく、常にプレーできる準備をして、チームがやろうとしていることをしっかり信じてやり切ること。本当に大事なことだと感じています」

コーチやトレーナーらは「出場メンバーに限らず、サラマンダーズ（神戸Sにおけるノンメンバーの呼称）もちゃんと見ています」と話し、「チーム全体でチーム全体をケアしている感覚」を抱いているブルア。「高い水準を設けた中で、それを出せるようにコーチたちも高い水準の指導をしますし、スケジュールの組み立てをします。そういう高いスタンダードはあらためてすごく学びになっています」。チームのために、仲間のために‟信じてやり切る”ことに集中する。

取材中、真剣な表情を見せつつも、豪快な笑みを随所にたたえ、瞬時にその場を明るくさせるような人柄が印象的だった25歳。前節の2トライをこうも振り返っている。

「スコアできたのはチームメートがいたからこそ。感謝の気持ちが強いです」

仲間との共闘の末につかむ勝利を求めて。フォワードにも引けをとらない突進力を前面に、今節の14番はチームへの貢献という役割を‟信じてやり切る”。

（小野慶太）