NTTジャパンラグビー リーグワン2025-26
ディビジョン3 第2節
2025年12月21日（日）12:00 維新みらいふスタジアム (山口県)
マツダスカイアクティブズ広島 vs クリタウォーターガッシュ昭島

クリタウォーターガッシュ昭島（D3）

今季の目標はディビジョン3で最も警戒されるスクラムハーフになること、と語るクリタウォーターガッシュ昭島の新和田錬選手

「いつも帰ってきたなという感覚があって、僕自身はホームという感覚があります」

広島県にある尾道高校でラグビーに打ち込んだ新和田錬にとって、マツダスカイアクティブズ広島（以下、SA広島）とのビジターゲームは、自身の原点と現在地、そして成長を重ね合わせる舞台でもある。

スクラムハーフの新和田は尾道高校から同志社大学へ進学。大学時代にはスタンドオフの嘉納一千とタッグを組み、ゲームをコントロールした経験を持つ。だからこそ、現在SA広島の中心選手となった嘉納の特長やプレースタイルは、誰よりも理解している。

「後輩だからあまり褒めたくはないですけど（笑）スタンドオフとしての判断力や、スペースにボールを運ぶ能力がすごく高い選手です。フォワードの圧力を受けず、そこに強く行くところと、彼を自由にさせないことが試合のカギになると思っています」と警戒心を隠さない。

後輩には負けられない。その感情は確かにある。しかし同時に、3年目を迎えた新和田にとって、自らの成長を昨季のディビジョン3王者にぶつける格好の機会でもある。昨季は第8節で負傷し、戦列を離脱した悔しさは、彼自身のオフシーズンの取り組みを大きく変えた。体重を増やし、15試合をハードに戦い抜くためのフィジカル強化に取り組むとともに、毎日のストレッチや試合に向けた準備・ケアも徹底している。フィジカル面の土台を整えたいま、新和田が次に磨こうとしているのは、プレーそのものの質だ。

「アタックでは、自分の強みである積極的な仕掛けと、その後のスピードを生かすことを意識しています。それを出すためにチーム全体をどうコントロールするかがポイントだと思っていて、速いテンポでリズムを作っていけばSA広島のディフェンスも崩れて、チャンスが出てくると思います」

彼の今季の目標は明確だ。全試合出場を果たし、D3で最も警戒されるスクラムハーフになること。そのためには、かつての相棒、そして昨季のチャンピオンチームの前で、まず圧倒的な力を示すしかない。

（匂坂俊之）