NTTジャパンラグビー リーグワン2025-26
ディビジョン1 第17節（リーグ戦）カンファレンスB
2026年5月2日（土）14:30 東大阪市花園ラグビー場 (大阪府)
コベルコ神戸スティーラーズ vs 三重ホンダヒート

三重ホンダヒート（D1）

三重ホンダヒートの肥田晃季（ひだこうき）選手。「やれることを増やそうとするのではなく、やらないことを増やす」という考え方

5月2日に行われるコベルコ神戸スティーラーズ戦に向け、リザーブメンバーに選ばれた三重ホンダヒート（以下、三重H）の肥田晃季。この試合でグラウンドに立てば、25歳の若さでリーグワン通算50キャップを達成することになる。

肥田はキャリアの大きな節目に対し、淡々と言葉を紡いだ。

「キャップ数にはまったくこだわりをもっていないんですよね」

筑波大学から三重Hへ加入して3年。大きなけがもなく、ルーキーイヤーから順調に出場を重ね、いまやチームの中で重要な役割を担っている。その日々を振り返りつつ、肥田は意外にも「正直に言えば、成長したという実感はないんです」と語る。その一方で、明らかに“考え方”には変化があったという。

1年目は大学時代よりもはるかに大きなプレッシャーを感じ、体が思うように動かなかった。2年目は先発出場の機会が増えたものの、プレーの波が激しく、一貫性を保つことに苦しんだ。そして3月の横浜キヤノンイーグルス戦が、肥田の思考を大きく揺さぶった。僅差でゲームが進む中、出場機会は訪れず、先発したテビタ・イカニヴェレが最後までプレー。肥田は26対31で敗れた試合をベンチから見守ることになった。

肥田は「あの試合で、“信頼の壁”を感じました」と振り返る。「イカニヴェレ選手を超えてやろうと闇雲に頑張っていましたが、自分にできないことまでやろうとしていたなと感じたんです」。

その気付きが、考え方を変えるきっかけとなった。

「やれることを増やそうとするのではなく、やらないことを増やす。削ぎ落として、自分が持っているスペックを生かすことが大切だと思いました」

ライバルを「超える」のではなく、「違う」選手になる。複雑に物事を考え過ぎず、自分の特性を生かしてチームに貢献する。それが、肥田のたどり着いた答えだった。

「一人で何かをしようとせず、チームを見て何ができるかを考えるようになりました。結局はシンプルなところに行き着くんだなと」

そして、節目の先に見据えるものもまた、シンプルだ。

「毎試合、自分が納得いくプレーができればいいなと思っています。どのポジション、どの場面で出ても、常に100％を出せるように積み上げていきたいです」

削ぎ落とされた“自分らしさ”とともに、肥田は節目を通過点として越えていく。

（籠信明）